Se anche per voi come per me, oggi (e domani) è una giornata interamente dedicata a controllare che il menù del pranzo di Natale sia abbastanza ricco, stendere l'ennesima lista della spesa delle cose che vi siete dimenticati di comprare insieme a quelle che vanno comprate esclusivamente il giorno prima, pulire casa e impacchettare gli ultimi regali... si, lo so, sono i ritardissimo quest'anno, ma ce la farò a fare tutto compreso togliermi un po' di borse da sotto gli occhi evitando magari di tornare da due sere a questa parte un po' di ore dopo la mezzanotte e magari riuscire a dormire quelle due orette in più :)

Questi giorni e queste settimane per me sono state decisamente intense di impegni e lo saranno ancora per qualche giorno, almeno fino a Natale... ho, in ordine cronologico, fatto un alberello, giocato con la neve, studiato per un esame, passato un esame e cucinato (cosa che ancora sto facendo in una lotta contro il tempo) per il numero di marzo di Alice Cucina :)

Era più o meno dai tempi della maturità, parlo di quindi 12 anni fa, che non mi rimettevo sui libri, è stata dura ma ce l'ho fatta! Se poi l'idea di fare un test scritto (e scoprire con grande piacere di non aver fatto nemmeno un errore) mi agitava, l'idea di farne uno anche orale è stato ancora più ansiogeno!!! Ma ora ho acquisito i requisiti professionali per aprire un'attività che abbia a che fare con la manipolazione degli alimenti, cosa che per ora resta un sogno nel cassetto (vista la crisi, il fatto che di soldi da investire non ne ho e nemmeno le idee chiare in merito) ma che un domani potrebbe tornarmi davvero utile... io spero comunque in un domani non troppo distante! ;)

È stato un corso interessantissimo sotto tutti i punti di vista, mi ha aiutato a crescere e a farmi una cultura più ampia su molti argomenti che ritenevo già comunque fondamentali. Insomma l'anno che sta finendo posso definirlo positivo! E il fatto di aver perso un lavoro che non sopportavo più rende il tutto più sereno...

Ma siccome la fine del mondo è imminente (e io in attesa che il tutto finisca domani sera vado a godermi l'attesa alla Salumeria a vedere uno dei miei (nostri sarebbe più appropriato in questo caso) cantanti preferiti) e, se il mondo non dovesse finire, Natale è davvero dietro l'angolo e io, appunto perchè di tempo per cucinare qualcosa che non sia per lavoro non ce l'ho nemmeno cercandolo con il lanternino, vi rifilo un paio di ricettine che avrete già visto su About Food, ma che si sa mai che a qualcuno siano sfuggite :)

Due piccoli cupcake, belli, colorati di bianco e rosso e perfetti per queste feste, ma anche per dopo eh :)

Il giorno più atteso dell'anno dopo il compleanno ovviamente... a letto presto e sveglia all'alba camminando in punta di piedi per il timore di scoprire che di là, in cucina, c'era ancora Santa Lucia intenta a bersi il suo caffè mentre l'asinello si mangia il suo mazzolino di fieno... :) e restare ogni volta sorpresa che la lista dei doni, tanto desiderati tutto l'anno, si era materializzata davanti ai miei occhi!!! 

Un dolce non molto leggero, anzi piuttosto mattonella ad essere sinceri, ma rapido e veloce da preparare. Questo è per me il dolce dell'infanzia, quel dolce che mamma mi faceva, e tante volte facevamo insieme, durante l'inverno, quando spesso fuori faceva freddo o cadeva la neve. Non è però un dolce da mangiare caldo, ma appunto freddo, freddo da frigorifero per essere più precisi! Sarà che a mamma non piaceva e tuttora non le piace cucinare, e forse dentro di me sapevo che quel dolce era in qualche modo un piccolo sforzo che lei faceva verso di me e ha assunto nel tempo quel sapore meraviglioso che solo le cose buone e i bei ricordi riescono a creare. Da allora non l'ho mai più mangiato né preparato e mamma nemmeno... così come regalo per questo giorno speciale per noi perenni bambini ecco che mi è affiorato di nuovo alla mente e avendo a casa tutti gli ingredienti non ho potuto far altro che preparalo. 

Non ci sono moltissime ricette con il cavolfiore da queste parti, così, per rimediare e soprattutto perchè di stagione ecco che oggi vi propongo questa ricetta velocissima e saporitissima grazie, soprattutto, al salato dei capperi!

Una minestra cremosa e saziante, ideale in queste serate gelide... qui siamo passati dall'autunno all'inverno in un paio di giorni con temperature scese di parecchi gradi sotto lo zero, e per parecchi gradi intendo non due o tre, ma ben sette!!! Se poi ci si mette anche la neve ecco che questo piatto diventa davvero perfetto sia per il cuore che per il palato. Poi sorpresa delle sorprese ecco che quest'anno l'alberello l'ho fatto proprio venerdì, mentre fuori nevicava abbondantemente e, nonostante sia dovuta uscire a comprare le nuove lucine bruciate lo scorso anno, da felice bambina inside quale sono la neve ha reso questo momento davvero perfetto!

Cosa mangiare in queste giornatine fredde fredde? Io spesso mi ritrovo cercare qualche ricetta diversa dal solito piatto di pasta al pomodoro, che per carità, è sempre ottimo e se di pasta dobbiamo parlare devo ammettere che senza dubbio il classico piatto di spaghetti con il sugo è il mio comfort food preferito, altro che carbonara e paste elaborate, un classico intramontabile e che appaga pienamente sia la mente che il palato; amo poi preparare delle zuppette in cui ci butto un po' tutto quanto, dai porri al cavolo nero, dalla minestra di riso e rape ad una zuppetta di cereali perfetta per queste giornate fredde. Stavolta però volevo qualcosa di saporito, colorato, di stagione e soprattutto rapido, qualcosa che mentre lui si cucina io possa fare altro tipo gli addobbi di Natale handmade! 

Ieri c'era una giornata di sole splendida, mi sono svegliata con una luce intensa e calda, ho aperto la finestra e c'era un'aria di neve buonissima! Adoro queste giornate autunnali che in realtà sanno più d'inverno che di autunno, freddo pungente, sole, cielo terso e la vista all'orizzonte delle montagne bergamasche innevate... è così che io mi sento ricaricata di energia e voglia di fare! 

In queste giornate mi rendo davvero conto che basta questo per essere davvero felice, sentirmi serena e in pace con il mondo intero :)

Ieri, appunto, ho acceso le lucine di natale, quelle esterne che restano fisse per tutto l'anno avvolte intorno alla mia finestrella tonda, che in estate guardo con ironia e che da settembre inizio ad aver voglia di accendere... ieri poi ho iniziato a (ri)sitemare per l'ennesima volta la mia stanza preferita, quella che, oltre la cucina e il soggiorno, sento  più mia, la craft room, il mio piccolo mondo in cui ci si trova di tutto, dalle carte, al mac, agli oggetti per lo shop e soprattutto un intero armadio dedicato agli svariati props... piatti, bicchieri, posate, stoffine e tutto quello che gira intorno a una delle mie passioni più grandi :)

Poi, pensando appunto ai regalini homemade di Natale ecco che ho prodotto questa ricettina, semplicissima davvero ma soprattutto golosa! Potete sostituire le mandorle con le noci, le nocciole con i pistacchi, insomma con quello che volete o che avete a disposizione nella dispensa.

Ci sono momenti, o periodi, in cui quello che cerco è una ricetta semplice ma d'effetto, oltre che golosa sia per grandi che piccini. La voglia di dolci in questo periodo è alle stelle, e, anche se in previsione delle feste sarebbe meglio limitarsi e ingurgitare meno calorie possibili, quando appunto questa voglia esagerata di dolci mi assale l'unica cosa da fare è colmarla... con qualunque cosa intendo eh, che sia una ciococlata in tazza, una torta di quelle che escono sempre e che piace a tutti, un dolce al cucchiaio o qualcosa da potersi concedere, una o due volte al giorno, senza troppi problemi. 

Così, ecco che mi metto a spulciare la lista delle mille ricette archiviate, che siano semplici o complesse, belle o meno perfette, l'imbarazzo della scelta è forse troppo eccessivo... e davvero non basterebbe una vita intera per provarle tutte quante! Ma ecco che spuntano queste caramelle simil mou al cioccolato e miele, non ho resistito e le ho provate, senza cambiare una virgola dalla ricetta originale.

Perfette da servire come fine cena fra amici, o anche in famiglia, ottime da incartare e conservare in frigorifero e mangiarsele appena possibile o simpatiche come regalo di Natale, non credete? :)

Dopo due settimane di assenza eccomi di ritorno su questi schermi :)

Sono state settimane intensissime ai fornelli con nientepopodimeno che 13 ricette da fare e fotografare per il numero di febbraio di Alice Cucina (sul numero di dicembre trovate alcune mie foto, tanto per gongolarmi un po' :) e un party da organizzare... che party?

La festa di compleanno mia e di altri tre amici (con la collaborazione di una special guest dolcissima e una neo pasticcera)!!

Siamo stati una macchina organizzatrice perfetta, abbiamo pensato al tema della festa, ovvero alle api... si, perchè le api a novembre sono meravigliose (anche se fuori stagione)!! Da lì abbiamo "costruito" tutto quanto! Abbiamo fatto uno zuccotto a forma di alveare, tante apine di pasta di zucchero, una super torta a pois e creato dei cupcake degni di un servizio fotografico (che però non ho fatto in tempo a fare come avrei voluto), ci siamo suddivisi i compiti, scelto le ricette che riprendevano i colori del giallo e del nero, abbiamo cucinato insieme, ci siamo rilassati con una cioccolata al rum da delirio, abbiamo creato dei pensierini a tema per tutti quanti i nostri quasi 50 invitati, abbiamo tagliato e incollato gli addobbi, abbiamo allestito una saletta in un locale in modo impeccabile... e ci siamo messi le antenne! Lo ammetto, ne vado orgogliosissima! 

Vi mostro qualche foto della serata, per chi già non le avesse viste su FB :)

Eccomi qui, dopo un weekend piuttosto intenso passato fra fornelli, decorazioni di natale di carta, un giretto in una piccola fiera di prodotti di food, qualche scatto con l'obiettino nuovo e una riunione con amici per definire gli ultimi dettagli di una festa molto figa :)

La verità è che l'obiettivo nuovo, il mio tanto sognato Lensababy, l'ho sperimentato pochissimo, colpa di un weekend decisamente molto uggioso e, dopo una passeggiata fatta venerdì pomeriggio dimenticandomi a casa la scheda di memoria della macchina fotografica, ecco che il nuovo giocattolino l'ho provato, per ora, solo fra le mura domestiche e sempre fotografando il solito soggetto ovvero il food :D Quest qui sotto è una foto fatta proprio con l'aggeggino nuovo nuovo, non è bellissima?

E poi vorrei anche darvi il nome del fortunato vincitore del mio primo giveaway!

intanto vorrei ringraziarvi pubblicamente perchè avete partecipato in tantissimi! insomma, 113 persone non sono mica poche eh... però io in questo caso non ho dovuto scegliere nulla, ma è stato l'ormai famoso generatore random che ha fatto questo sporco lavoro :D

Quindi, rullo di tamburi e...... il fortunato che si porterà a casa il premio in palio direttamente dal mio shop è....... il numero 31!!!

Quando mi ha contattato Francesca, addetta stampa della Latteria Montello per chiedermi se poteva inviarmi un kit degustazione dei prodotti Nonno Nanni non ho saputo dire di no!

Adoro i Formaggi Nonno Nanni e nonostante ne conosca la qualità (appunto perchè già li compro, raramente è vero, ma li compro) è sempre piacevole ricevere un omaggio come questo. Mi hanno chiesto se avevo voglia di provare a inventarmi una ricetta a km zero e con prodotti di stagione, una sfida che ho accettato ad occhi chiusi! Uno perchè questa è la mia stagione preferita, due perchè il progetto della Latteria Montello di abbattere le immissioni di CO2 lo trovo un progetto positivo e decisamente green.

Io, nel mio piccolo, cerco di stare attenta alla provenienza dei prodotti, prediligo i piccoli produttori alle grandi industrie, faccio la scorta di frutta e verdura al mercato domenicale della Coldiretti della mia città e compro la carne e i salumi direttamente dal mio macellaio di fiducia acquistando per la stragrande maggioranza delle volte prodotti che arrivano direttamente dal suo macello. Poi certo, non tutto è possibile ma l'importante secondo me è fare qualcosa per l'ambiente evitando appunto di acquistare pomodori spagnoli o prodotti non di stagione.

Mi sembrava ieri che publicavo questa ricetta ed invece è già passato un altro anno... mamma miaaa! :D

Ringrazio pubblicamente la mia mammina che, nonostante sia partita ieri per una vacanza, mi ha sorpreso lasciandomi a casa sua non uno ma ben due regali carinissimi! Ricordo quando ero più piccola che non vedevo l'ora di alzarmi per andare in cucina e aprire i pacchetti, questo, nonostante la mia età succede ancora e io ne sono felicissima! Ah, la mamma è sempre la mamma! ;)

Devo dire che quest'anno il +2 mi fa uno strano effetto, pensavo che il +1 fosse il più tragico da superare ma il 2 ha il suo bel peso! Però io mi sento ancora una ragazzina, che si diverte con poco, che si esalta per le piccole cose (leggisi anche cagate) e che, nonostante i capelli bianchi siano ormai tanti da coprire, io mi ci trovo bene in questi panni da finta adulta :)

Così dopo aver festeggiato il mio blog (con un certo ritardo devo dire) con dei cupcake (i primi della mia vita) ecco che, dopo alcuni consigli su FB per decidere la torta che avrebbe onorato questa giornata,  ecco che ho deciso la torta del compleanno... una Guinness Cake, perfetta, golosa, con quel bellissimo strato di cheese cream che la esalta e la rende ancora più buona... vabbé, calorie a parte oggi mi è concesso tutto! 

Quindi eccovi la ricetta (con qualche mia piccola variante) presa direttamente da un blog che è una certezza per tutti!

Ringrazio (e chiedo perdono contemporaneamente) il caseificio la Tramontina che mi ha gentilmente fatto pervenire un ricchissimo bauletto di prodotti freschi impreziositi da un piatto dipinto a mano e una golosissima bottiglietta di liquore alle erbe biologiche, che conservo con cura nel frigorifero e servirò alla prima cena con amici :) Siete stati straordinari e davvero gentili!!

Sono circa due mesi che tento di pubblicare questa ricetta, ma vuoi il poco tempo per scrivere il post, vuoi che salta fuori una ricetta con una priorità maggiore, vuoi che i miei impegni si accumulino tutti insieme ed ecco che la poverina slitta pian piano in là con i giorni (e le settimane)... fortunatamente è una ricetta che non contiene ingredienti della stagione passata, ma è un mix di ingredienti che non subiscono le influenze del tempo. È il goloso (e classicissimo) incontro fra patate e salsiccia, arricchita però con dell'ottimo e profumatissimo Provolone di bufala. 

La versione proposta gioca con gli stessi elementi ma ne crea due consistenze diverse: la prima è un tradizionale tortino monoporzione, perfetta da servire come antipasto; la seconda proposta sono delle rustiche polpette, perfette per un finger food, un aperitivo o uno stuzzichino.

Ogni anno è la stessa storia, ormai lo so, va così e non ci posso fare nulla! 

Ogni anno mi riprometto di fare qualcosa di super goloso e poi mi dimentico la data e addirittura l'evento... sono stordita, lo so e l'ho già ammesso molte e molte volte persino su questi schermi, ma è più forte di me! :D Così anche quest'anno arrivo non con pochi giorni di ritardo, ma bensì più di un mese (per non dire quasi due), ma l'importante non è quando ma come vero??? 

Così per farmi perdonare dal blog ecco che mi sono lanciata nella preparazione dei mitici cupcake, si, per la prima volta! Anche su questo punto si potrebbe discutere per ore ed ore ma la realtà è che io con i dolci non è che vada poi così d'accordo, preferisco di gran lunga mangiarli che preparali, ma questo è un altro discorso... posso solo dire che ho letto e riletto mille volte varie ricette di cupcake, alcune le ho salvate e poi le ho dimenticate. Ogni volta che vedevo un blog con un cupcake la cosa mi tornava in mente e continuava a battere in testa ma poi, presa da mille impegni, ho sempre rimandato. Fino a un mesetto fa, quando mi sono messa d'impegno e li ho fatti!

Poi, tra un impegno e l'altro sono rimasti in archivio e ora ho deciso di regalarli al blog :D

Dite che mi perdonerà? Che per il suo quinto anno è un dolce più che accettabile? ;)

E poi ci sarebbe anche un regalino per voi, che passate di qui, che lasciate un commento ogni volta o che non l'avete ancora lasciato, che mi tenete compagnia e che sopportate i miei silenzi o i miei sfoghi quotidiani, voi che non siete solo delle parole ma persone in carne ed ossa e che in alcune situazioni ho avuto il piacere di conoscere, voi che amate la cucina e la fotografia quanto la amo io, voi che senza di voi questo blog non potrebbe continuare a vivere :)

Qui ormai l'autunno è arrivato, nebbia, foglie secche e serate con il caminetto finalmente acceso. Sul balcone e nelle fioriere però ci sono ancora tante erbette aromatiche ancora in buono stato. In realtà questo liquore l'ho preparato a settembre, quando l'estate era ancora nel pieno delle sue forze. La cosa divertente è che qui non ci sono dei veri ingredienti o delle quantità precise, si va ad occhio e soprattutto si utilizzano le erbe che si hanno a disposizione in giardino, in casa o sul balcone. Io ci ho messo dentro di tutto: basilico, alloro, rosmarino, timo, salvia, menta, issopo, erba cedrina e timo limone. Insomma un gran bel mischiotto di profumi e sapori. Se poi volete fare in modo che un sapore prevalga sugli altri basterà semplicemente aggiungerne una quantità maggiore.

Ho utilizzato un grande vaso di vetro e l'ho riempito di foglioline fino a circa la metà, poi ho coperto con alcol puro e lasciato a riposo per due settimane ricordandomi però, ogni tanto, di squoterlo un pochino. Sarà pronto da filtrare quando le foglie non avranno più il loro solito e bellissimo colore verde ma si saranno trasformate in un color marrone.

Poi seguire il solito procedimento usato per la produzione dei soliti liquorini.
Liquore al basilico
Liquore all'alloro
Liquore alle violette
Limoncello

Ed eccomi di nuovo su questi schermi, dopo una settimana di assenza. In questi giorni sono stata presissima (oltre che da mille altri impegni) nei preparativi del Polpetta Party che facciamo ogni anno a casa mia :) Decorazioni da realizzare, bandierine da ritagliare e spesa da fare... ma quanto mi diverto a questo party? È un party semplicissimo in cui ogni invitato porta una o più polpette, poi ci va ai voti (segretissimi!!!) e si assegnano dei premi alle polpette vincenti e, oltre all'immenso piacere di  sbaffarsi tutte le polpette, quella leggera e sana competizione fra i concorrenti è la cosa più divertente :D

C'è chi le polpette le testa a casa prima di portarle facendo diverse prove prima di scegliere quale sarà la concorrente perfetta, chi gioca d'istinto, chi cura l'estetica oltre che il gusto, chi non le frigge, chi personalizza una ricetta e chi la sperimenta per la prima volta! Poi si mangia, si beve e si ride :)

Quando la mia amica Deb mi ha detto che aveva trovato le carote viola nel banco del supermercato non ci volevo redere! Così, il giorno seguente sono corsa a prenderle.
Ne ho prese un bel po' già che c'erano, si sa mai che poi spariscano e io debba rimettermi a inseguirle di nuovo... meglio approfittarne e farsi una mezza scorta!
Così metà sono finite in questa vellutata semplice e senza troppi fronzoli, e l'altra metà sono finite tagliate a rondelle e messe a nanna nel congelatore per l'inverno, quando, la pigrizia s'impossesserà di me e la voglia di uscire per fare la spesa sarà andata a nanna pure lei. Il mio congelatore in questi ultimi giorni si è riempito parecchio. Ho iniziato a preparare i cubetti di misto per soffritto, i cubetti di salsa di pomodoro, un mix di verdurine tritate finemente (sedano, carota, cipolla bianca, cipolla rossa, prezzemolo, timo, maggiorana, rosmarino e qualche foglia di bietola) da usare per insaporire minestre e carni e la scorta di ortaggi che non saranno più di stagione (anche se si troveranno per tutto inverno, ma senza sapore e con prezzi da gioielleria) come zucchine, peperoni e fagiolini in modo da potermeli gustare tranquillamente sapendo di mangiare un prodotto (che fu) di stagione.

Come resistere ad una buona fettina di arrosto? Che sia di manzo, di vitello, tacchino o maiale non conta; quello che davvero me lo fa amare è la cottura lenta in forno, il ripieno classico con prosciutto o frittata o un qualunque ripieno scatenato dalla fantasia o, dalla sempre valida opzione, svuotafrigo.
Per questo arrosto ho preferito usare della tenera e versatile carne di pollo e l'ho farcita con quello che avevo in casa ovvero pomodori semisecchi, capperi, olive con l'aggiunta di un pezzetto di saporitissima salsiccia (casomai il mix di pomodori, capperi e olive non fosse già troppo sapido) :D
Per ovvi motivi ho preferito non salare la carne nè utilizzare pepe e vi garantisco che il sapore è davvero gradevole e stuzzicante.
Ho rosolato e in parte cotto l'arrosto direttamente nella pentola Pyroflam, un vera scoperta per me! È un tegame in vetroceramica, nikel free, davvero pratico: ha i bordi alti, è perfetto per cuocere prima sul fornello e poi direttamente in forno, è adatto anche ad essere riposto nel congelatore (-40 / +800°C)... insomma un risparmio di energia, di spazio e di tempo :) Inutile dire che lo consiglio a chiunque vero?

Come ormai sapete sono una fanatica della produzione casalinga di ortaggi...più km zero di così si muore. Anche perchè in questo caso si può parlare tranquillamente e senza sembrare eccessivi di metri zero. Come sapete ho un piccolo balconcino di 3 x1 metro sul quale ci coltivo di tutto: pomodorini, insalata, fragole, erbe aromatiche, peperoni, zucchine e pure qualche carotina.

La primavera e l'estate sono le stagioni in cui si produce di più Quest'anno però, colpa del troppo caldo e della troppa umidità, la produzione è stata scarsina, lo ammetto. Però ora che l'estate è finita ma che le temperature diurne continuano ad essere elevate ecco che i pomodori continuano a crescere, le erbette aromatiche sono bellissime e vigorose e nascono addirittura le fragole.

Volevo però parlarvi di un tipo di pomodoro che ha iniziato a dare i suoi frutti in tarda estate e che, ad oggi, continua a regalarmi dei fantastici frutti rossi.

Sto parlando del pomodoro viaggiatore. Sono dei semini che ho preso lo scorso anno a Frutti Antichi e che, causa impegni, quest'anno non potrò farci un salto... è una manifestazione carinissima in cui si trovano tantissime varietà di piante da frutta dimenticate e c'è il banchetto di questo ragazzo gentilissimo che vende tantissimissimi tipi di sementi dimenticate tra cui appunto questo pomodoro.

Si narra che questa varietà era venduta nelle stazioni ferroviarie, in modo che i viaggiatori se ne prendessero un paio da mangiarsi pian piano lungo il viaggio in treno. La particolarità è quello di non avere semi, non essere troppo acquoso e di poterlo dividere a picchi senza che il resto del frutto appassisca o ne soffra.

È un pomodoro piccolo, composto da tanti spicchi separati (un po' come l'arancia per dire) e ha un sapore particolarissimo e per descrivervelo meglio posso solo dirvi che è salato, quindi perfetto da mangiare così, senza condimenti vari se non un filo d'olio e basta. Io, più volte, l'ho mangiato anche semplicemente cogliendolo dalla pianta, dividendolo a metà e mangiandolo lentamente. Non ho mai trovato un pomodoro simile in vita mia. 

Quindi oggi nessuna ricetta ma solo un invito, se potete, ad andare a quella piccolissima fiera molto curata e particolare.

Finalmente l'autunno è arrivato. Non quello vero ancora, ma quello travestito da cambio di stagione. Al mattino presto e alla sera si sta bene, c'è fresco, si chiudono le finestre, si indossa il pigiama lungo e si cominciano a mangiare le prime minestrine, ma di giorno fa ancora piuttosto caldo, si esce spesso in mezze maniche, si mangia ancora qualche gelato e i panni si asciugano in giornata. Insomma, siamo ancora nella fase "l'estate sta finendo"...

La natura inizia a dare i primi segni di stanchezza ma sembra non aver ancora poi così tanta voglia di tingersi i capelli di rosso. 

E a parte qualche acquazzone, che mi fa ben sperare in un arrivo dolce e graduale della mia stagione preferita, il resto è ancora tutto vivissimo intorno a me... e tante volte ho la sensazione che stia arrivando più la primavera che l'autunno, ma forse perchè dentro di me si scatena la stessa gioia :)

Il basilico è la pianta aromatica che più amo! Adoro il suo colore, la consistenza carnosa delle sue foglie, il profumo inebriante che sprigiona e il sapore delicato e gradevole che ha sia in cottura che a crudo. Ce lo metto un po' ovunque. In un'anonima insalata, sulla pasta, nell'acqua, nelle confetture e pure nel mojito al posto della menta! Un must per me :)

Così eccolo finito nell'alcol, tante foglie quanto basta per creare questo fantastico digestivo dal colore ammagliante. Così da continuare a godere del suo sapore anche quando la sua stagione sarà ormai finita... 

Nel giardino di mamma c'è una vite vecchissima che produce sempre una succosissima uva. C'è da quando ho memoria e forse anche da prima che io nascessi. È d'obbligo gustarla così, presa direttamente dalla vite e portata in tavola, ma ho sempre amato anche raccoglierne qualche acino mentre ci passo vicino e mangiarlo senza nemmeno lavarlo.

Dalle nostre parti è usanza farci la "Bertolina" una tota rustica che contiene appunto questo tipo di uva. Alcuni usano una base fatta con la pasta di pane e altri usano un impasto da torta. Io ho preferito provare con questa seconda versione visto che in genere a me i lievitati non lievitano :)

Recentemente poi ho iniziato ad apprezzare di gran lunga stampi da torta di piccole dimensioni piuttosto che quelli grandi, in questo modo la torta rimane più alta e più bella!

Perfetta a colazione, a merenda o per qualsiasi momento della giornata in cui si ha voglia di qualcosa di dolce da mettere sotto i denti e che, grazie alla frutta, aiuta il senso di colpa a starsene lontano :)

Temperature freschine al mattino e calde e ventilate al pomeriggio. Insomma 4 giorni di tempo fantastico, fatta eccezione per un''acquazzone improvviso durato si e no una quindicina di minuti. Però quanto ha piovuto in quel quarto d'ora!!!!! :)

Così il tempo è stato clemente e noi abbiamo potuto tranquillamente girare per le vie di Londra dal mattino alla sera, no stop!!

Potevo non postare un dolce inglese dopo il mio rientro, un paio di giorni fa, da Londra? :)

Non avevo mai mangiato un pudding prima di quest'inverno quando, con l'avanzo di un mezzo panettone, avevo provato a farlo. Era uscito perfetto se non fosse che il tutto era un po' troppo dolce per i miei gusti. Troppo zucchero, troppi canditi, troppo troppo. Però la consistenza era perfetta!

Così, con la mia solita lentezza e pigrizia, ho fatto passare addirittura 9 mesi prima di provare a rifarlo. Poi mi sono arrivate le teglie Pyrex di cui già vi dicevo da queste parti e con mio grande stupore il pudding è tornato alla memoria ed ora eccolo qui nel suo vero ed unico (per ora) momento di gloria.

Curiosando sul web ho visto che molti usano il pan brioche, il pane bianco o il pan carré. Siccome io non sono un''amante di queste cosine belle e confezionate, salvo per alcuni periodi dell'anno in cui il tempo scarseggia e la voglia di mangiare "schifezze" s'impossessa di me, ho pensato di farlo semplicemente con del pane toscano un po' stantio. Un pane perfetto per questo dolce per via della crosta croccante e la mancanza di sale.

Eccomi qui, con un post estivo per racchiudere gli ultimi golosi frutti dentro a qualche barattolo di vetro. Questo post verrà pubblicato automaticamente mentre sarò impegnata a passeggiare con mamma per le adorabili vie di Londra, speriamo sotto il sole e non sotto la pioggia (anche se per aumentarne il fascino ci starebbe pure quella). Volevo solo farvi una sorpresina casomai non riusciste a stare fino a lunedì senza una qualche ricetta facile e godereccia.

La fine dell'estate è da sempre l'inizio della preparazione di confetture di ogni genere e colore. 

Tante volte penso a quante persone hanno fatto e stanno facendo la mie stesse azioni: prendere la frutta (possibilmente del giardino o almeno bio), lavarla, tagliarla a pezzi, unirla allo zucchero e farla cuocere lentamente per alcune ore fino ad ottenere una consistenza compatta e gelatinosa quanto basta per essere chiusa in un barattolo e riposta in dispensa per le stagioni future. Tutto questo ha qualcosa di fascinoso. Sa di casa, sa di autunno, sa di tradizione, sa di tempi passati, di sapori genuini e di cosa buone. 

Quest'anno i fichi sono stati scarsi, al supermercato facevano pietà dal tanto erano piccoli e rinsecchiti e la pianta che di solito mi forniva la scorta estiva è stata potata tardi e ha prodotto pochissimi frutti (colpa anche della troppa siccità). I pochi che ha prodotto sono finiti, in parte, in questa confettura che mescola tanti sapori estivi. Il risultato è una confettura semplice ma talmente profumata che anche a dicembre sembrerà ancora estate.

Io e le crespelle in generale ci siamo frequentate poco nella vita. Mangiate qualche volta al ristorante, a casa di amici o in qualche altra sporadica occasione. Le ho preparate si e no un paio di volte da quando cucino, farcite in modo classico con prosciutto e formaggio. In realtà è un piatto che amo e che apprezzo ogni volta, eppure me ne dimentico. Presa soprattutto nel cucinare pasta, riso, gnocchi e qualche volta tortelli e pasta ripiena.

Poi grazie a Pyrex che mi ha contattata per provare alcune teglie ecco che mi si è acceso il lume. Appena vista la teglia che vedete in foto ho pensato subito di farci delle crespelle. All'inizio pensavo di fare la solita classica e intramontabile versione, poi però, vista la bella stagione e la ricchezza dei suoi prodotti ecco che ho deciso di farcirle in modo estivo.

Io le teglie Pyrex le adoro, non solo perchè me ne hanno mandate tante da testare, ma perchè da  sempre sono state presenti in casa dei miei. Ne ricordo una vecchissima in cui mamma ci faceva sempre, oltre all'arrosto, il mio budino preferito fatto con biscotti secchi e cioccolata. È un ricordo che amo portarmi dietro anche se, è assurdo ma vero, mi rendo conto di non avere mai rifatto la ricetta e soprattutto non l'ho mai condivisa con voi.

Quindi per un paio di mesetti vedrete me e altre quattro blogger postare ricette con queste teglie. Un modo divertente per sperimentare nuovi piatti e nuovi metodi di cottura.

Inoltre la Pyrex ha indetto il concorso "il premio è servito" e partecipare è davvero semplicissimo i premi sono fighissimi: dall'Ipad ad alcune teglie, dal cuoco a domicilio ad una Canon eso 550D... tentar non costa nulla :)

Uno degli aspetti positivi dell'estate, per quanto mi riguarda, sono le tantissime varietà di frutta. Pesche noci, pesche tabaccare, nettarine, albicocche, susine gialle, susine rosse, prugne viola, frutti di bosco, fragole, meloni, angurie e tanti altri frutti capaci di conquistare anche i palati più pigri nel consumo quotidiano di frutta. Frutti che adoro mangiare senza niente oppure in una macedonia in cui si mescolano tutti sapori per un finepasto che non ha nulla da invidiare ad un dessert. Frutti perfetti da abbinare ad ingredienti salati o per farci un beverone da servire nelle ultime giornate di caldo.

Tra i miei frutti preferiti ci sono le pesche e la albicocche. E con queste ultime ci ho fatto una bibita fresca, dissetante e adatta anche ai più piccoli. Ideale da bersi a colazione, a merenda o in qualsiasi momento della giornata.

Durante il nostro giro in bici abbiamo fatto tappa a Tata, una piccola cittadina ungherese, carina, pulita e circondata da un laghetto molto bello in cui molti praticavano canoa, altri leggevano sdraiati al sole, altri ancora facevano un po' di footing o pedalavano tranquillamente lungo la pista ciclabile che correva lungo il lago ben lontana dal traffico.

Come da programma ci siamo fermati una notte in questo hotel immerso nel bosco. Un paradiso di tranquillità, wellness e buon cibo.

Così, dopo qualche giorno di pedalate e freschi freschi di una tappa corta di una trentina di kilometri incluse varie salite, ci siamo abbandonati al dolce far niente, passando continuamente fra bagno turco, sauna, idromassaggio e una piacevolissima piscina fresca. 

La sera abbiamo pigramente cenato sulla grande terrazza dell'hotel in compagnia di quella brezza fresca che arriva dolce dai boschi, davanti agli occhi solo alberi e cielo e come suono non c'era altro che lo scrosciare ininterrotto dell'acqua termale e il canto di qualche uccellino. La cena è stata senza dubbio una delle più buone della nostra vita. Il livello era davvero alto. Foie gras con mele e miele, spezzatino di manzo bio e un mix di verdure croccanti grigliate a puntino servite con una fetta di Feta anch'essa grigliata. 

Così, una volta a casa ho provato a riproddure il piatto. Niente di nuovo, niente di innovativo, niente ingredienti speciali. La vera "difficoltà" sta nel cuocere le verdure separatamente e rispettando per ognuna i tempi di cottura in modo che risultino al dente.

È il primo settembre!

Iniziano da oggi le mie stagoni preferite, autunno, inverno e primavera. Elimino l'estate dalla lista fatta eccezione per le vacanze, le giornate lunghe e il relax di uscire a bere qualcosa standosene vestiti comodi e all'aperto. Per il troppo sole, l'afa, le zanzare, le mosche, il caldo, il boccheggiare e la troppa luce del sole la scarto senza troppi ripenamenti. Altra cosa positiva dell'estate sono le tantisime varietà di frutta e vedura, buone, colorate e fresche.

Eccomi di nuovo qui con un post finalmente!
Il rientro l'ho passato fra scatoloni da riaprire, visto che mamma ha approfittato della nostra assenza per pitturarci casa, qualche scatto da fare per Alice Cucina, qualche tuffo in piscina e una giornata a Gardaland.

Quest'anno abbiamo pedalato da Vienna a Budapest passando (velocemente) per Bratislava. Una vacanza carina anche se con un po' di pasticci lungo il percorso.

Poche ciclabili, qualche albergo un po' fuori mano, tanto caldo ed era un evento più unico che raro trovare in Ungheria (salvo nelle città ovviamente) qualcuno che parlasse almeno il minimo indispensabile di inglese.
Abbiamo sempre fatto vacanze su biciclette normali, ma quest'anno, vista la stanchezza accumulata durante l'anno, abbiamo deciso di agevolarci la vacanza noleggiando delle bici elettriche a pedalata assistita, ma una delle due bici elettriche non ha mai funzionato a dovere fatta eccezione per un paio di giorni...quindi molta fatica nel portarsela dietro, ma fortunatamente la bici in oggetto non era la mia ma quella dell'uomo di casa che almeno un po' di muscoli in più di me li ha! :)

Io la adoro, sempre. In estate mi piace bermela fredda, in inverno è un toccasana prima di andare a fare la nanna. Il solo profumo mi regala tanta serenità e bei ricordi di infanzia, di fieno, di estate, di api. 

Ricordo le estati allegre e senza pensieri di tanti anni fa, quando andavo a trascorrere qualche giorno dalla nonna materna, ricordo che dietro casa di nonna c'era un campo di proprietà della Marchesa, mai ben chiuso e che si attraversava come scorciatoia per andare a trovare l'altra zia che viveva nella cascina lì dietro quel campo. Così ci entravo, ci correvo e raccoglievo queste splendide margherite di camomilla, poi le facevo essiccare al sole. Quanto mi piace quel loro profumo di miele e fieno.

Così quest'anno ho deciso di seminare in un vasetto alcuni semini di camomilla e eccola spuntare e dare il meglio di sè! Profumata, bella e generosa!

Al mercatino della Coldiretti ho trovato delle albicocche buonissime, alcune ancora un po' acerbe e altre pronte per essere mangiate. Quelle leggermente acerbe le ho lasciate fuori dal frigorifero per un paio di giorni e sono, poi, finite ad ubriacarsi per bene dentro l'alcool.

Adoro preparare liquori in casa, è una di quelle attività che mi regalano sempre gioia. Sono veloci da fare, ci si può sbizzarrire con qualunque ingrediente, durano nel tempo, sono sempre graditi a improvvisi ospiti e soprattutto sono un'ottimo regalo sempre pronto :)



In questo caso il sapore non ha ancora dato il meglio di sé, per questo bisognerà aspettare ancora qualche mese (magari per Natale!?) . Intanto io vi do' l'idea, poi lo potete aggiustare come meglio credete... penso che prima della fine della stagione me ne farò uno anche di pesche bianche :)

E ci siamo. 

Mancano esattamente 8 giorni di lavoro prima delle ferie e del periodo di disoccupazione che mi attende. Non posso dire che io sia triste per questo. Certo, il periodo non è dei più rosei, il lavoro scarseggia e la crisi tocca bene o male tutti i settori.

Ma io sono felice!! Felice come non mai, provo un senso di liberazione fantastico. 

Non so cosa farò dopo, non so se continuerò a fare la grafica o se mi lancerò nel mondo della ristorazione o della fotografia, insomma non ho certezze. Non avrò uno stipendio fisso per chissà quanto tempo, ma non mi deprimo e anzi, mi carico di energia positiva.

Per la prima volta in vita mia, da quando ho finito la scuola, sono decisa nel prendere in mano la mia vita e cercare di cambiarla, almeno un po'.

Sono stanca di sentire sempre gli stessi discorsi, di fare tutti i giorni le stesse cose, di non poter decidere nemmeno la font da utilizzare o il colore di un marchio. Dopo sei anni di tristissima e grigia routine, anche quando fuori c'è il sole, è arrivato il momento di prendere decisioni solo per me e di potermi dedicare un po' di tempo. Per pensare, per capire.

La sensazione di entusiasmo e liberazione che provo è impagabile.

In questi ultimi giorni ho davvero solo voglia di cose dolci, frutta, gelati, pane con crema alle nocciole e poco altro. Vorrei vivere in un mondo di dolci! Così eccomi qui con una ricetta senza pretese, senza ingredienti particolari, senza nulla di complicato e con frutta fresca e di stagione. 

Anzi, non è che mi aiutate a farlo crescere un pochino? ^_^

Da piccola le sfoggiavo come orecchini e, ammetto, che anche oggi a 31 anni suonati ogni tanto mi capita di ripetere la stessa scena :) Ma come è possibile resistere? Sembrano dei veri gioielli e in parte lo sono davvero. Sia per la salute che per l'estetica vera e propria.

Queste invece sono delle ciliegie difficili da mangiare in quanto sono morbide, acquose ma molto aspre. Sono selvatiche e sono la pappa preferita di molti uccelli. Un giorno mamma me ne ha portate tantissime e non sapendo cosa farci ho pensato di annegarle nell'alcool ;) 

Siccome la mia pazienza ultimamente è davvero scarsina, non mi è nemmeno passato per l'anticamera del cervello di mettermi a snocciolarle ma ho scelto la via più veloce e semplice: metterle intere nel vaso :)

Io non ho mescolato alla perfezione il cioccolato al pane, mi piaceva lasciar intravedere dei pezzi bianchi di pane come contrasto con il colore marrone del cioccolato :)

La ricetta originale la trovate direttamente da lei, sul suo blog Ecocucina.

Provatelo e nessuno penserò che è un dolce fatto con il pane avanzato... :)

Ce l'abbiamo fatta anche stavolta!

Un po' in ritardo sulla tabella di marcia, ma ciò che conta è il risultato.

Un numero tutto nuovo, fresco sia per la grafica che per il contenuto estivo. Piatti semplici, freschi e perfetti per questa estate calda e afosa. E con l'estate abbiamo dato al via anche ad una nuova rubrica.

Andate a scoprirla :)

Un grazie di cuore a tutti voi che ci aiutate a rendere questo magazine sempre ricco di spunti e idee, di cose belle da vedere ma soprattutto buone da mangiare...

Ma perché le fragole hanno una vita così breve? Io le mangerei tutto l'anno, ogni giorno e non mi stancherei mai! Quando ero piccola avevo avuto una reazione strana e mi si era riempita la pelle di macchioline rosse, sembravo appunto una fragola... ricordo che nel giardino di nonna crescevano fragole spontanee e io non potevo mangiarle! Ahhh quanta sofferenza... ricordo però anche che l'anno seguente le macchie non erano più spuntate e così ho ricominciato a fare scorpacciate enormi! Cosa che faccio tutt'ora... certe abitudini non si perdono affatto lungo la strada, nonostante i 25 anni di differenza! :D 

Io amo proprio il loro sapore dolce, i loro simpatici nei e quella polpa morbida e succosa... forse in comune abbiamo i (tanti) nei io e le fragole! Ma a pensarci bene anche tutto il resto! ah ah ah

Io e le polpette abbiamo un rapporto familiare, la suocera fa polpette di carne, pane o patate quasi tutte le domeniche, la micia di casa si chiama Polpetta (ultimamente è diventata Ombretta Polpetta per via dell'ombretto bianco intorno agli occhi), una volta all'anno si organizza con gli amici un "polpetta party" a casa mia in cui ognuno porta la sua polpetta e si procede poi con votazione anonima all'elezione della miglior polpetta dell'anno!
E ormai, dopo due anni, si può dire che è diventata una tradizione :)

Quella che propongo oggi è stata eletta Miss Polpetta 2011. Buona che più buona non si può e semplicissima da fare! Grazie Debora!! :)